今年の節分は「2月3日」ではなく、「2月2日」なんですね。
年明けにこの事実を知り、驚きました。
1年は「365日ちょうど」ではなく、「365日と6時間弱」なので、ずれが積み重なって日にちも変動することが原因です。
テレビやインターネットでもいろいろと紹介されていますが、国立天文台がまとめているものが詳しいと思います。
よくよく考えてみれば、春分の日や秋分の日も変動しているので、立春の前日である節分の日が変動するのは当然なんですよね。
気づかなかったことを反省しつつ、「もっと掘り下げたネタを！」と意気込んでいたところ、ふと気づきました。
「暦の情報は今でこそテレビやネットで手軽に手に入るけど、情報がない時代はどうだったのか？」
ここで注目したのが、旧暦の江戸時代に使われていた絵暦です。
国立国会図書館のアーカイブにあった、安永四年（1775年）の『盲暦張交帖（田山暦）』をつないで並べました。
現在の岩手県で作られた暦で、右端の1月から左端の12月にかけて様々な判じ絵が描かれています。
当時は文字が読めない人も多かったため、このように絵だけの暦も利用されてきました。
私の分かる範囲ですが、読み解いてみましょう。
縦棒1本が「1」、○が「5」を意味しており、月数を表しています。
よく見ると上下にずれていますが、上側が1か月が30日間の「大の月」、下側が1か月が29日間の「小の月」となっていて、日数の違いを位置で表しています。
旧暦は月の満ち欠け（約29.5日周期）をベースにしているため、1か月が29日だったり、30日だったりします。
また、丸で囲んだ判じ絵には重箱と矢が描かれているので、4月4日は八十八夜だったようですね。
8月から10月にかけては、収穫の秋の時季に当たるため、鎌の絵で田の刈り取りを教えてくれています。
ところで、各月の上に動物が描かれていますが、いずれも十二支の動物です。
六十干支（ひのえうま等）が日付に割り振られており、それぞれの動物は各月の初日（朔日）の干支に当たる動物となっています。
最後の月には鬼が描かれていますが、間違いなく節分ですね（笑）
なお、この月は12月ですが、前の月も12月です。
2回目の12月は白抜きで描かれていて、閏月の12月となっています。
旧暦の1か月の日数は「29日」か「30日」と説明したところですが、この場合は1年間が約354日となってしまい、11日ほどずれが生じてしまいます。
3年に1度程度「閏月」を入れて1年を13か月に延ばすことで、このずれを修正して太陽暦に近づけています。
初めて絵暦を見たときはほとんど理解できなかったのですが、見慣れるとだんだん意味が分かって面白くなってきます。
現代と比べて情報がない時代は、太陽が真東から上って真西に沈む時季に春分・秋分を知り、除夜の鐘の音で大みそか・正月を迎え、さらに月の満ち欠けで細かい日付を把握していたのでしょうね。
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